Esta entrada es el volcado casi literal de un post de hoy mismo en www.foro.elmonovapeador.com , concretamente, esta, y como siempre, con el ánimo de tenerla bien localizada para futuras referencias.
El anuncio de Busardo. Un anuncio no muy explicativo de la jugada. ¿Qué es el PD y cómo nos afecta a los vapeadores?
Estamos hablando de un isómero
del propilénglicol. Dicho en breve (para más señas, ver vinculo de
Wikipedia) dos compuestos químicos (o más) son isómeros si comparten la
misma estructura pero son fundamentalmente diferentes en algún nivel.
Hay varios tipos de isomería, pero la más común es la que ahora tenemos
entre manos, misma fórmula elemental (C3H8O2,
o sea, que cada molécula tiene 3 carbonos, 8 hidrógenos y dos
oxígenos), pero al ver con detalle como se agrupan los átomos salen
compuestos diferentes.... aunque los químicos dicen que están claramente
familiarizados.
En concreto, el PG es el 1,2-propanodiol (1,2-propenediol en
inglés), en el que los oxígenos son parte de los grupos alcohol -OH, que
están juntos, uno en el carbono extremo y otro en el carbono intermedio
(el 1 y 2 del nombre):
En cambio, el llamado "PD", de su nombre inglés 1,3-propenediol, o 1,3-propanodiol, es casi lo mismo, pero los -OH están los dos en carbonos extremos:
Si miráis detalles para ambos compuestos (de la familia de los
propanodioles, hay alguno más posible, según donde aparezcan los dos
-OH), propilénglicol y 1,3-propanodiol,
(el segundo sólo tiene artículo detallado en inglés,lo siento) veréis
de inmediato que sus propiedades físicas son muy similares, al igual que
las químicas, aunque al hablar de interacción biológica (por lo de
toxicidad y demás) la configuración espacial de la molécula, y dónde paran los -OH, es fundamental.
No es este el caso, pero hay isómeros de compuestos en los que uno es un
veneno y el otro es relativamente inerte, típicamente porque uno se
"acopla", cual llave en una cerradura, en algún receptor fundamental
neuroquímico o de otro mecanismo celular, y el otro, por ese pequeño
cambio, no. Así que el primero interfiere seriamente (hasta causar un
fallo catastrófico celular) y el segundo no.
Pero parece que no es el caso del 1,3-propanodiol (PD
en adelante). De todas formas, la historia de cómo se han hecho
disponibles estos compuestos es muy interesante y viene a cuento:
* La glicerina vegetal (o cualquier glicerina-1,2,3-propanotriol-, para
el caso) siempre ha estado ahí como componente primario de todas las
grasas. Una grasa es un éster de glicerina y un ácido graso (el ácido
graso es un ácido orgánico como el acético -vinagre- pero de cadena
larga, con doce o más átomos de carbono). Vamos, que nos la comemos a
diario (como parte de las grasas) y es un eslabón fundamental de los
ciclos de metabolización de las grasas, los hidratos de carbono y los
almacenes de energía del cuerpo. Como tal, su toxicidad es muy, muy
baja.
* El propilénglicol, PG (que aunque no es un isómero de la glicerina, sí está en una familia algo más crecida),
no es un compuesto natural, o al menos su ocurrencia natural es muy
baja, comparando con la glicerina. Se obtiene por síntesis a partir de
hidrocarburos (petróleo, refinerías, química fina y farmacéutica) como
un disolvente y reactivo fundamental de la industria de polímeros y
farmacéutica, y en los últimos 30 años ha ganado una posición estelar
como aditivo alimentario (E-1520) por su baja toxicidad y propiedades
interesantes, y en los últimos 15, además, como componente primario de
los líquidos de vapeo.
* El PD sólo tiene uso, hoy por hoy, en la industria de polímeros
técnicos, su producción es mucho menor y su ocurrencia natural, igual
que del PG, es poco significativa comparada con la glicerina, pero como
isómero del PG comparte muchas de sus propiedades, y afortunadamente,
también su baja toxicidad, pero es un recién llegado a la escena del
vapeo cuyos efectos fisiológicos no son muy conocidos, aparte de que su
exposición no te mata a corto plazo cual veneno. Supongo que también
habrán descubierto que aquellos que padecen intolerancia al PG con PD no
sufren tanto, ni tienen que sufrir el amargor de los polímeros cortos
de polietilenglicol (el PEG-200 y familia que se han propuesto como
sustitutos del PG).
Pero hasta aquí llegamos. Qué está "investigando" Five Pawns y a
dónde nos llevarán es un misterio, tanto desde el punto de vista
comercial (la aceptación y coste de este nuevo producto) como, digamos,
sanitario (hasta qué punto es tan seguro como el PG este nuevo
componente). Como Five Pawns es un fabricante de líquidos de vapeo y no
un centro de investigación sanitaria (público o privado, que eso da
igual), pues supongo que habrá que esperar y ver qué pasa.....
Poco más puedo deciros. comparando PG y PD, el que los -OH sean terminales hace que la interacción por enlaces puente de hidrógeno
sea favorecida, al, digamos, "no tropezarse" los dos -OH entre sí. La
ligazón entre moléculas de PD es más fuerte que entre moléculas de PG,
lo que nos lleva de inmediato a mayor densidad, mayor viscosidad y
puntos de fusión y ebullición también mayores que los del PG, pero sin
llegar a los de la glicerina. El resto, el tiempo nos lo dirá.
